Hop Filament - Centennial -

一つのホップで風味付けをし、その個性を楽しんでもらうシリーズ。第三弾は1990年発売のアメリカ産ホップCentennial / センテニアル。当時人気だったCascade / カスケードと比較されて香りの強さから「スーパーカスケード」とも呼ばれ、頭文字にCが付く一世代前の人気品種ホップの一つとして知っている人も多いかも知れません。

アタックにはゼラニウムやバラなどを思わせるフローラルな印象、続いて松のようなハーバル、グラッシー、スパイシーなニュアンスが感じられます。フレイバーも花様な香りとハーバル、グラッシー、スパイシーなニュアンスから、グレープフルーツやレモンなど黄色系で色の薄い柑橘用の香りや、ライムのようなシャープな風味が感じられ、今流行中のトロピカルフレイバーが圧倒的なヘイジーとは一味違う爽やかさかつグラッシーな味わい。そして、Raw Ale製法で仕込み、多めに使った小麦による白パンのようなほのかに甘く柔らかい余韻。アルコール度数の低さを感じさせない飲み心地です。

Centennialには、バラやゼラニウムなどの花やレモン、様々なフルーツにも含まれるフルーティな香りを構成する重要な成分の一つであるGeraniol / ゲラニオールが非常に多く含まれています。また、特定の酵母はGeraiolを代謝(biotransformation / バイオトランスフォーメーション)によって別のフルーティな成分に変化させることができるということも、醸造士の間では知られています。

Centennialは単一でも他のホップとの組み合わせでも活躍できる幅を持った良質な品種ですが、最近は他の人気品種に押されて作付け面積が減少傾向にあります。無くなってほしくないので使っていきたい。くにぶるでは、そうした応援したい気持ちもあってCentennialを使用しています。ちなみに、ホップの一大生産地Washington州のYakima / ヤキマで生産されているものではなく、Michigan州で栽培されているものを使用しているのがこだわりです。産地の違いによる風味の違いも、楽しんでもらいたいことの一つです。